Populariteten af denne c-vitaminbombe, der også er kendt under navne som f.eks. Sandtorn, Klittorn, Havtidse, Almindelig Havtorn og Havbusk, vokser støt. Det er en af de vigtigste arter fra Sølvbladfamilien i Centraleuropa.

Busken når normalt en højde på 1-6 meter og har et dybtrækkende rodsystem, der strækker sig 1-2 meter ned i jorden.

Om efteråret (august – begyndelsen af december) bærer planten de kendte gule eller orangerødlige bær, der normalt når en længde på 6 – 8 mm. De ovale bær har en tynd, grødagtig konsistens og et højt indhold af æteriske olier.

Havtorn kommer oprindeligt fra Nepal. Men som et resultat af tektoniske forskydninger i istiden spredte den sig også til andre dele af jorden. I dag findes planten hovedsageligt i Øst- og Vestasien, Sibirien og Kina.

I Europa har den spredt sig fra Pyrenæerne over Alperne til Kaukasus mod øst og helt op til Norge mod nord.

I Tyskland finder man enkelte havtornplanter spredt over hele landet, men specielt i kystområderne.

Alle ved, at citroner har et særligt højt indhold af c-vitamin. Men de færreste er klar over, at Havtorn har et væsentligt højere vitaminindhold. Citroner og appelsiner har et c-vitaminindhold på ca. 50 mg pr. 100 g, alt efter arten har havtornebær dog mellem 200 og 900 mg pr. 100 g frugtkød.